Carnal Knowledge – Die Kunst zu lieben

Carnal Knowledge – Die Kunst zu lieben: Eine Filmbeschreibung

“Carnal Knowledge” ist ein Film aus dem Jahr 1971, der unter der Regie von Mike Nichols entstand und in den Hauptrollen Jack Nicholson, Art Garfunkel, Ann-Margret und Candice Bergen brillieren. Das Werk, oft als eine der prägnantesten und kontroversesten Darstellungen sexueller Beziehungen des 20. Jahrhunderts gefeiert, wagt einen ungeschönten Blick auf die Entwicklung von Freundschaft und Sexualität im Leben zweier Männer von den 1940ern bis in die späten 1960er Jahre.

Eine Reise durch die Jahrzehnte: Von der College-Romanze zur Ernüchterung

Die Geschichte beginnt an einem College in den 1940er Jahren, wo wir Jonathan Fuerst (Jack Nicholson) und Sandy (Art Garfunkel) kennenlernen. Beide sind beste Freunde, doch ihre Gemeinsamkeit wird durch ihre unterschiedlichen Auffassungen von Frauen und Beziehungen auf die Probe gestellt. Jonathan, der Zyniker, sieht Frauen hauptsächlich als sexuelle Eroberung, während Sandy, der Romantiker, nach einer tieferen, bedeutungsvolleren Verbindung sucht. Ihre Ideale und Illusionen werden durch ihre Erfahrungen mit Frauen, insbesondere Susan (Candice Bergen), auf die Probe gestellt.

Der Film springt durch die Zeit und zeigt, wie sich die Beziehungen der beiden Männer entwickeln und verändern. Jonathan wird zu einem wohlhabenden, aber einsamen Arzt, der seine Beziehungen auf rein körperliche Befriedigung reduziert hat. Sandy hingegen durchläuft eine Reihe von Beziehungen, die ihn zunehmend desillusionierter zurücklassen. Ihre einst so enge Freundschaft wird durch Neid, Konkurrenz und unterschiedliche Lebenswege belastet.

Die Frauen im Leben von Jonathan und Sandy

Die Frauen in „Carnal Knowledge“ sind keine passiven Figuren, sondern spielen eine entscheidende Rolle bei der Dekonstruktion der männlichen Fantasien und Vorstellungen von Liebe und Sex. Susan, die anfängliche Angebetete beider Männer, wird zum Symbol der unerreichbaren Idealfrau. Bobbie (Ann-Margret), eine von Jonathans späteren Eroberungen, wird zum Opfer seiner emotionalen Kälte und seines Zynismus. Ihre Tragödie verdeutlicht die zerstörerische Kraft von oberflächlichen Beziehungen und die Konsequenzen, wenn man Frauen nur als Objekte der Begierde betrachtet.

Die Darstellung von Bobbie, gespielt von Ann-Margret, ist besonders ergreifend. Sie sehnt sich nach Liebe und Anerkennung, wird aber von Jonathan immer wieder abgewiesen und gedemütigt. Ihre emotionale Verzweiflung und ihr letztendlicher Zusammenbruch sind ein schmerzhafter Kommentar zur Rolle der Frau in einer von Männern dominierten Gesellschaft.

Die Inszenierung: Ein Spiegel der Entfremdung

Mike Nichols‘ Regie ist brillant und schonungslos. Er verwendet lange Einstellungen, intime Nahaufnahmen und eine minimalistische Kameraführung, um die emotionale Distanz und Entfremdung der Charaktere zu unterstreichen. Die Dialoge sind scharf, ehrlich und oft schmerzhaft. Sie enthüllen die innersten Gedanken und Ängste der Figuren und zeigen, wie ihre Illusionen über Liebe und Sex nach und nach zerbrechen.

Die Verwendung von Schwarz-Weiß-Bildern in den Rückblenden, die die College-Zeit der Männer zeigen, verstärkt den nostalgischen und idealisierten Blick auf die Vergangenheit. Die späteren Szenen in Farbe, die die Gegenwart darstellen, wirken hingegen kälter und realistischer und spiegeln die Ernüchterung und den Verlust der Unschuld wider.

Themen und Botschaften: Mehr als nur Sex

„Carnal Knowledge“ ist weit mehr als nur ein Film über Sex. Er ist eine tiefgründige Auseinandersetzung mit Themen wie:

• Die Illusionen der männlichen Sexualität: Der Film entlarvt die Vorstellung, dass Männer immer sexuell aktiv und erfolgreich sein müssen. Er zeigt die Unsicherheiten, Ängste und Frustrationen, die hinter der Fassade des Machismo verborgen liegen.
• Die Rolle der Frau in der Gesellschaft: Der Film kritisiert die Art und Weise, wie Frauen oft als Objekte der Begierde behandelt und auf ihre sexuelle Attraktivität reduziert werden. Er zeigt die Konsequenzen, wenn Frauen nicht als gleichwertige Partnerinnen respektiert und geschätzt werden.
• Die Schwierigkeit zwischenmenschlicher Beziehungen: „Carnal Knowledge“ zeigt, wie schwierig es sein kann, tiefe und bedeutungsvolle Beziehungen aufzubauen und aufrechtzuerhalten. Er beleuchtet die Faktoren, die Beziehungen belasten können, wie Egoismus, Untreue und mangelnde Kommunikation.
• Der Verlust der Unschuld und die Ernüchterung des Erwachsenwerdens: Der Film zeigt, wie die Ideale und Illusionen der Jugend im Laufe des Lebens durch die Realität und die Enttäuschungen des Erwachsenwerdens zerstört werden.

Kontroversen und Kritiken: Ein Film, der polarisiert

Bei seiner Veröffentlichung löste „Carnal Knowledge“ aufgrund seiner expliziten sexuellen Inhalte und seiner schonungslosen Darstellung von Beziehungen heftige Kontroversen aus. Einige Kritiker lobten den Film für seine Ehrlichkeit und seinen Mut, Tabuthemen anzusprechen. Andere verurteilten ihn als sexistisch und frauenfeindlich. Trotz der Kontroversen wurde der Film zu einem großen kommerziellen Erfolg und gewann mehrere Auszeichnungen, darunter einen Golden Globe Award für Ann-Margret als beste Nebendarstellerin.

Die Schauspieler: Ein Ensemble der Extraklasse

Die schauspielerischen Leistungen in „Carnal Knowledge“ sind durchweg herausragend. Jack Nicholson liefert eine seiner besten Performances als Jonathan Fuerst, der Zyniker, der seine Unsicherheiten hinter einer Fassade von Machismo und Arroganz verbirgt. Art Garfunkel überzeugt als Sandy, der Romantiker, der immer wieder auf der Suche nach der wahren Liebe ist. Ann-Margret ist schlichtweg brillant als Bobbie, die verzweifelte Frau, die von Jonathan emotional missbraucht wird. Candice Bergen verkörpert die Rolle der Susan mit Anmut und Intelligenz.

Fazit: Ein zeitloser Klassiker

„Carnal Knowledge“ ist ein Film, der auch nach über 50 Jahren nichts von seiner Relevanz und Brisanz verloren hat. Er ist ein schonungsloser und ehrlicher Blick auf die Komplexität menschlicher Beziehungen und die Schwierigkeiten, Liebe und Sex in einer von Idealen und Illusionen geprägten Welt zu finden. Der Film regt zum Nachdenken an und fordert uns heraus, unsere eigenen Vorstellungen von Liebe, Sex und Beziehungen zu hinterfragen.

Für Liebhaber des anspruchsvollen Kinos, die sich nicht vor kontroversen Themen scheuen, ist „Carnal Knowledge“ ein absolutes Muss. Der Film ist ein Meisterwerk, das noch lange nach dem Abspann im Gedächtnis bleibt.

Auszeichnungen (Auswahl)

Auszeichnung	Kategorie	Gewinner/in
Golden Globe Award	Beste Nebendarstellerin	Ann-Margret
National Board of Review	Top Ten Filme	–

Studio	Arthaus / Studiocanal