Charlie Says

Charlie Says: Eine Reise in die Abgründe der Manson Family und die Suche nach Erlösung

„Charlie Says“ ist mehr als nur ein Film über Charles Manson und seine berüchtigte „Familie“. Er ist eine eindringliche Auseinandersetzung mit Manipulation, Gehirnwäsche und der Frage, wie junge Menschen in den Bann eines charismatischen, aber zutiefst zerstörerischen Anführers geraten konnten. Regisseurin Mary Harron, bekannt für ihre Werke wie „American Psycho“, wagt sich mit diesem Film in die dunklen Ecken der amerikanischen Geschichte und präsentiert eine Geschichte, die gleichermaßen erschüttert und zum Nachdenken anregt.

Die Geschichte hinter den Schlagzeilen

Der Film konzentriert sich auf die Zeit nach den grausamen Morden, die 1969 die Welt schockierten. Leslie Van Houten, Patricia Krenwinkel und Susan Atkins, drei junge Frauen, die an den Verbrechen beteiligt waren, sitzen im Gefängnis. Ihre Welt ist geprägt von Isolation und der Ahnungslosigkeit über die Schwere ihrer Taten. Sie sind nach wie vor fest in dem Glauben verankert, den Manson ihnen eingetrichtert hat.

Hier betritt Karlene Faith die Bühne, eine junge Gradstudentin, die damit beauftragt wird, den Frauen im Gefängnis Unterricht zu geben. Karlene, gespielt von Merritt Wever, ist eine progressive und idealistische Frau, die an die Möglichkeit der Rehabilitation glaubt. Sie sieht in den Frauen nicht nur Mörderinnen, sondern auch Opfer – Opfer von Mansons Manipulation und ihrer eigenen schwierigen Lebensumstände.

Ein Kampf gegen die Gehirnwäsche

Karlenes Aufgabe ist alles andere als einfach. Die Frauen sind tief in Mansons Ideologie verwurzelt, die eine Mischung aus rassistischem Hass, apokalyptischen Visionen und einer verzerrten Interpretation von Liebe und Freiheit darstellt. Sie sehen Manson als eine Art Messias, als jemanden, der ihnen einen Sinn im Leben gegeben hat. Der Film zeigt in Rückblenden, wie Manson die Frauen in seine Kommune lockte, sie emotional manipulierte und sie schließlich dazu brachte, unvorstellbare Taten zu begehen.

Die Rückblenden sind schonungslos und verstörend. Sie zeigen Manson als einen Meister der Manipulation, der die Schwächen und Unsicherheiten der jungen Frauen ausnutzt, um sie an sich zu binden. Er isoliert sie von ihren Familien, indoktriniert sie mit seiner Ideologie und setzt sie psychischem und sexuellem Missbrauch aus. Der Film spart dabei nicht an der Darstellung der Gewalt, konzentriert sich aber vor allem auf die psychologischen Mechanismen, die zu den Taten führten.

Karlenes Ansatz ist es, die Frauen mit der Realität zu konfrontieren und ihnen zu helfen, die Lügen zu erkennen, mit denen Manson sie gefüttert hat. Sie stellt ihnen Fragen, die sie zum Nachdenken anregen, und konfrontiert sie mit den Konsequenzen ihrer Taten. Langsam, aber sicher beginnen die Frauen, an Mansons Ideologie zu zweifeln. Sie erinnern sich an Details, die sie zuvor verdrängt hatten, und erkennen allmählich das Ausmaß ihrer Verbrechen.

Die Suche nach der Wahrheit und nach Erlösung

„Charlie Says“ ist keine Heldengeschichte im klassischen Sinne. Karlene ist keine strahlende Retterin, sondern eine engagierte Frau, die mit ihren eigenen Zweifeln und Ängsten zu kämpfen hat. Sie muss sich gegen den Widerstand ihrer Kollegen und der Gefängnisleitung behaupten, die ihr Projekt als Zeitverschwendung abtun. Sie wird mit dem Hass und der Verachtung der Öffentlichkeit konfrontiert, die in den Frauen nur Mörderinnen sehen.

Die eigentlichen Heldinnen des Films sind Leslie, Patricia und Susan, die den Mut finden, sich von Mansons Einfluss zu befreien. Es ist ein schmerzhafter und langwieriger Prozess, der sie an die Grenzen ihrer psychischen Belastbarkeit bringt. Sie müssen sich mit ihrer Schuld auseinandersetzen und Verantwortung für ihre Taten übernehmen. Sie müssen lernen, sich selbst zu vergeben und einen Weg zu finden, mit dem Trauma zu leben, das sie erlebt haben.

Der Film verzichtet auf eine einfache Verurteilung und bietet stattdessen eine differenzierte Betrachtung der Ereignisse. Er zeigt, wie leicht junge Menschen manipuliert werden können, wenn sie sich in einer schwierigen Lebenssituation befinden und nach Orientierung und Zugehörigkeit suchen. Er zeigt aber auch, dass selbst die schlimmsten Täter zur Reue und zur Veränderung fähig sind.

Die Schauspielerischen Leistungen

Die schauspielerischen Leistungen in „Charlie Says“ sind durchweg beeindruckend. Merritt Wever überzeugt als Karlene Faith mit ihrer authentischen und einfühlsamen Darstellung. Sie verkörpert die Idealistin, die an die Möglichkeit der Rehabilitation glaubt, ohne dabei naiv oder unkritisch zu wirken.

Hannah Murray, Suki Waterhouse und Marianne Rendón liefern als Leslie, Patricia und Susan herausragende Leistungen ab. Sie verkörpern die Verwirrung, die Angst und die allmähliche Erkenntnis der Frauen auf eindringliche Weise. Matt Smith spielt Charles Manson mit einer beängstigenden Intensität. Er verkörpert den charismatischen Manipulator, der seine Anhänger in den Abgrund zieht.

Die Inszenierung

Mary Harron gelingt es, die beklemmende Atmosphäre der Manson Family einzufangen. Die Rückblenden sind visuell eindrucksvoll und vermitteln ein Gefühl für die Isolation und die psychische Manipulation, der die Frauen ausgesetzt waren. Der Film verzichtet auf reißerische Effekte und konzentriert sich stattdessen auf die psychologische Tiefe der Charaktere.

Die Musik von Keegan DeWitt trägt zur düsteren und bedrückenden Stimmung des Films bei. Die Kameraführung von Crille Forsberg ist ruhig und beobachtend, ohne dabei voyeuristisch zu wirken.

Themen und Botschaften

„Charlie Says“ wirft wichtige Fragen auf über Manipulation, Gehirnwäsche, Schuld und Vergebung. Der Film zeigt, wie gefährlich es sein kann, blinden Glauben zu schenken und sich von einem charismatischen Anführer verführen zu lassen. Er mahnt zur Wachsamkeit gegenüber extremistischen Ideologien und zur Stärkung der eigenen Urteilskraft.

Gleichzeitig ist der Film eine Botschaft der Hoffnung. Er zeigt, dass selbst Menschen, die schwere Verbrechen begangen haben, zur Reue und zur Veränderung fähig sind. Er zeigt, dass es möglich ist, sich von den Fesseln der Vergangenheit zu befreien und einen neuen Weg zu finden.

Für wen ist der Film geeignet?

„Charlie Says“ ist ein Film für Zuschauer, die sich für die Geschichte der Manson Family interessieren und bereit sind, sich mit den dunklen Seiten der menschlichen Natur auseinanderzusetzen. Der Film ist nichts für schwache Nerven, aber er ist auch keine reine Exploitation. Er ist eine intelligente und anspruchsvolle Auseinandersetzung mit einem der schockierendsten Verbrechen der amerikanischen Geschichte.

„Charlie Says“ ist ein verstörender, aber auch wichtiger Film, der zum Nachdenken anregt. Er ist eine eindringliche Auseinandersetzung mit Manipulation, Gehirnwäsche und der Frage, wie junge Menschen in den Bann eines charismatischen, aber zutiefst zerstörerischen Anführers geraten konnten. Der Film ist gut gespielt, intelligent inszeniert und bietet eine differenzierte Betrachtung der Ereignisse. Er ist ein Muss für alle, die sich für die Geschichte der Manson Family interessieren und bereit sind, sich mit den dunklen Seiten der menschlichen Natur auseinanderzusetzen.

Die zentralen Figuren im Überblick

Figur	Schauspieler/in	Bedeutung
Karlene Faith	Merritt Wever	Die progressive Gradstudentin, die den Frauen im Gefängnis Unterricht gibt und ihnen hilft, sich von Mansons Einfluss zu befreien.
Leslie Van Houten	Hannah Murray	Eine der Frauen, die an den Morden beteiligt war und im Gefängnis eine Transformation durchläuft.
Patricia Krenwinkel	Suki Waterhouse	Ebenfalls eine der Frauen, die an den Morden beteiligt war und mit ihrer Schuld zu kämpfen hat.
Susan Atkins	Marianne Rendón	Eine weitere der Frauen, die an den Morden beteiligt war und sich am längsten gegen Karlenes Einfluss wehrt.
Charles Manson	Matt Smith	Der charismatische und manipulative Anführer der Manson Family.

Studio	Koch Media