Death in Venice

Death in Venice: Eine Reise der Schönheit, des Verfalls und der verbotenen Sehnsucht

Luchino Viscontis „Tod in Venedig“ (im Original: „Morte a Venezia“) aus dem Jahr 1971 ist mehr als nur eine Filmadaption von Thomas Manns gleichnamiger Novelle. Es ist eine sinnliche, tiefgründige Auseinandersetzung mit der Vergänglichkeit, der Schönheit, der verbotenen Sehnsucht und der Künstlerseele, die in einer Welt der Konventionen und des Verfalls nach Vollkommenheit sucht. Der Film entführt den Zuschauer in das Venedig des Jahres 1911, wo die schwüle Hitze und die drohende Cholera-Epidemie eine Atmosphäre der Dekadenz und des unausweichlichen Untergangs schaffen.

Die Geschichte: Eine Künstlerseele auf der Suche nach der idealen Schönheit

Gustav von Aschenbach, ein gealterter, gefeierter Komponist (im Film dargestellt von Dirk Bogarde in einer seiner eindringlichsten Rollen), reist nach Venedig, um sich von einem Erschöpfungszustand zu erholen. Geplagt von Selbstzweifeln und dem Gefühl, die Leidenschaft für seine Kunst verloren zu haben, hofft er, in der Serenissima neue Inspiration zu finden. Doch Venedig ist nicht das erhoffte Heilbad. Die Stadt ist gezeichnet von einer unterschwelligen Bedrohung durch eine grassierende Cholera-Epidemie, die von den Behörden heruntergespielt wird, um den Tourismus nicht zu gefährden.

Während seines Aufenthalts im mondänen Hotel Des Bains auf dem Lido begegnet Aschenbach dem jungen, polnischen Knaben Tadzio (gespielt von Björn Andrésen). Tadzio verkörpert für Aschenbach die absolute, unberührte Schönheit – eine Schönheit, die er in seiner Kunst zu ergründen und festzuhalten versucht hat, aber nie vollkommen erreichen konnte.

Von nun an gerät Aschenbach in einen Strudel der Obsession. Er verbringt seine Tage damit, Tadzio zu beobachten, ihm heimlich zu folgen und sich in Tagträumen und Visionen zu verlieren. Die rationale Distanz, die sein Leben als Künstler geprägt hat, schwindet dahin, und er verfällt einer Sehnsucht, die ihm bewusst ist, dass sie verboten und unerreichbar ist.

Die Cholera-Epidemie breitet sich unaufhaltsam aus, und die dekadente Atmosphäre Venedigs wird immer bedrohlicher. Aschenbach ist hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, die Stadt zu verlassen und Tadzio hinter sich zu lassen, und der unbändigen Kraft seiner Obsession, die ihn an Venedig fesselt. Er weiß um die Gefahr, aber er kann sich dem Bann des Schönen nicht entziehen.

Schließlich gibt Aschenbach seinem Verlangen nach und lässt sich in einem Friseursalon die Haare färben und das Gesicht schminken, um jünger zu wirken und Tadzio näher zu sein. Dieser Akt der Selbstverleugnung und der Kapitulation vor der eigenen Obsession markiert den endgültigen Zusammenbruch des Künstlers.

Am Ende stirbt Aschenbach am Strand, während er Tadzio ein letztes Mal beobachtet. Sein Tod ist nicht nur der physische Tod eines Mannes, sondern auch der Tod eines Ideals, einer Lebensweise und der Hoffnung auf ewige Schönheit.

Die Charaktere: Zwischen Kunst, Leidenschaft und Verfall

• Gustav von Aschenbach: Ein gefeierter, aber gealterter Komponist, der auf der Suche nach neuer Inspiration nach Venedig reist und dort der Schönheit des jungen Tadzio verfällt. Er ist ein Mann der Vernunft und der Selbstbeherrschung, der von seinen unterdrückten Sehnsüchten überwältigt wird. Aschenbach verkörpert den Kampf des Künstlers mit der Vergänglichkeit und dem Ideal der Schönheit.
• Tadzio: Ein junger, polnischer Knabe, der für Aschenbach die Verkörperung der idealen Schönheit darstellt. Er ist unschuldig, unberührt und unerreichbar. Tadzio wird zur Projektionsfläche für Aschenbachs Sehnsüchte und Obsessionen.
• Die Mutter von Tadzio: Eine elegante, zurückhaltende Frau, die um die Anziehungskraft ihres Sohnes weiß. Sie ist sich der Blicke Aschenbachs bewusst, greift aber nicht ein. Ihre Rolle ist subtil, aber sie unterstreicht die soziale Konvention und die Grenzen der Obsession Aschenbachs.

Viscontis Inszenierung: Ein Fest für die Sinne

Viscontis Regie ist meisterhaft und detailverliebt. Er schafft eine Atmosphäre der Dekadenz und des Verfalls, die sich in den opulenten Kostümen, den prunkvollen Hotels und den morbiden Gassen Venedigs widerspiegelt. Die Kameraarbeit ist sinnlich und betont die Schönheit von Venedig und die Anmut von Tadzio.

Die Musik spielt eine zentrale Rolle in „Tod in Venedig“. Viscontis Verwendung von Gustav Mahlers Adagietto aus der 5. Sinfonie ist ikonisch und verstärkt die emotionalen Turbulenzen Aschenbachs. Die Musik untermalt die Bilder auf eine Weise, die die inneren Konflikte des Protagonisten widerspiegelt und dem Zuschauer tief unter die Haut geht.

Die Dialoge sind spärlich, aber die wenigen Worte, die gesprochen werden, sind von Bedeutung. Visconti verlässt sich stark auf die visuelle Erzählung und die schauspielerische Leistung, um die Geschichte zu vermitteln. Dirk Bogardes Darstellung des Aschenbach ist ein Meisterwerk der subtilen Gestik und Mimik, die die innere Zerrissenheit des Charakters perfekt zum Ausdruck bringt.

Themen und Interpretationen: Eine vielschichtige Auseinandersetzung

„Tod in Venedig“ ist ein Film, der zu vielfältigen Interpretationen einlädt. Einige der zentralen Themen sind:

• Die Vergänglichkeit der Schönheit: Der Film thematisiert die Unaufhaltsamkeit des Alters und des Verfalls. Aschenbachs Obsession mit Tadzio ist auch ein Versuch, die Jugend und die Schönheit festzuhalten, bevor sie verschwinden.
• Die verbotene Sehnsucht: Aschenbachs Gefühle für Tadzio sind gesellschaftlich tabuisiert und verurteilt. Der Film zeigt die Tragik einer Liebe, die nicht gelebt werden darf.
• Die Krise des Künstlers: Aschenbach ist ein Künstler, der seine Inspiration verloren hat und von Selbstzweifeln geplagt wird. Seine Reise nach Venedig ist auch eine Suche nach neuer kreativer Kraft, die jedoch in der Obsession endet.
• Der Verfall einer Gesellschaft: Venedig im Jahr 1911 ist eine Stadt im Niedergang, gezeichnet von Dekadenz und Krankheit. Der Film spiegelt die Krise der europäischen Kultur vor dem Ersten Weltkrieg wider.
• Die Auseinandersetzung mit dem Tod: Der Titel des Films deutet bereits an, dass der Tod ein zentrales Thema ist. Aschenbachs Tod ist nicht nur der physische Tod, sondern auch der Tod seiner Ideale und seiner künstlerischen Vision.

Die Symbolik in „Death in Venice“

Der Film ist reich an Symbolen, die die tieferen Bedeutungsebenen der Geschichte ergründen:

Symbol	Bedeutung
Venedig	Symbol für Verfall, Dekadenz, aber auch für Schönheit und Kunst.
Die Cholera-Epidemie	Symbol für den moralischen und physischen Verfall der Gesellschaft.
Tadzio	Symbol für die unerreichbare, ideale Schönheit.
Aschenbachs Verwandlung	Symbol für den Verlust der Selbstbeherrschung und die Kapitulation vor der Obsession.

Fazit: Ein zeitloses Meisterwerk

„Death in Venice“ ist ein Film, der den Zuschauer noch lange nach dem Abspann beschäftigt. Er ist eine sinnliche, tiefgründige und bewegende Auseinandersetzung mit den großen Fragen des Lebens: Schönheit, Vergänglichkeit, Liebe und Tod. Viscontis meisterhafte Inszenierung, Dirk Bogardes eindringliche Darstellung und die ikonische Musik machen den Film zu einem zeitlosen Meisterwerk, das immer wieder neu entdeckt werden kann.

Der Film ist nicht nur eine Adaption von Thomas Manns Novelle, sondern eine eigenständige künstlerische Leistung, die die Themen des Originals auf eine neue und berührende Weise interpretiert. „Death in Venice“ ist ein Muss für jeden Filmliebhaber, der sich für anspruchsvolle und anregende Filme interessiert.

Studio	Naxos