Harold und Maude

Harold und Maude: Eine Ode an das Leben in all seinen Facetten

Harold und Maude ist mehr als nur ein Film. Es ist eine bittersüße, zutiefst berührende und urkomische Feier des Lebens, der Individualität und der unkonventionellen Liebe. 1971 unter der Regie von Hal Ashby entstanden, hat sich diese Kultperle zu einem zeitlosen Klassiker entwickelt, der Generationen von Zuschauern inspiriert und zum Nachdenken anregt.

Eine ungewöhnliche Freundschaft

Im Zentrum der Geschichte steht Harold Chasen (Bud Cort), ein todesbesessener, wohlhabender junger Mann in seinen frühen Zwanzigern. Um die Aufmerksamkeit seiner distanzierten Mutter (Vivian Pickles) zu erlangen und der Konformität der Gesellschaft zu entfliehen, inszeniert Harold eine Reihe von aufwendigen Selbstmordversuchen. Seine Mutter, verzweifelt, ihm zu helfen, arrangiert eine Reihe von Dates mit potenziellen Ehefrauen. Diese Treffen sind jedoch zum Scheitern verurteilt, da Harolds makabre Witzeleien und seine morbide Faszination für den Tod jede Romantik im Keim ersticken.

Bei einer seiner zahlreichen Besuche bei Beerdigungen – eine seiner Lieblingsbeschäftigungen – begegnet Harold Maude (Ruth Gordon), einer lebensfrohen, fast 80-jährigen Frau mit einer unbändigen Lebensfreude. Maude lebt jeden Moment in vollen Zügen und lehnt gesellschaftliche Normen und Erwartungen ab. Sie stiehlt Autos, befreit Bäume von ihrem Betonzwang und lebt nach ihren eigenen Regeln.

Zwischen Harold und Maude entsteht eine ungewöhnliche, aber tiefe Freundschaft. Maude wird zu Harolds Mentorin und lehrt ihn, die Schönheit und die Freuden des Lebens zu entdecken. Sie öffnet ihm die Augen für die Welt um ihn herum und ermutigt ihn, seine Ängste und Zwänge loszulassen.

Die Themen des Films

Harold und Maude behandelt eine Vielzahl von tiefgründigen Themen:

• Der Umgang mit dem Tod: Der Film stellt den Tod nicht als etwas Negatives oder Furchterregendes dar, sondern als einen natürlichen Teil des Lebenszyklus. Harold ist zwar vom Tod besessen, aber Maude lehrt ihn, ihn als Anlass zu nehmen, das Leben umso intensiver zu leben.
• Die Suche nach Individualität: Sowohl Harold als auch Maude sind Außenseiter, die sich weigern, sich den Erwartungen der Gesellschaft anzupassen. Der Film feiert die Individualität und ermutigt die Zuschauer, ihren eigenen Weg zu gehen.
• Die Kraft der Freundschaft: Die Beziehung zwischen Harold und Maude ist der Beweis dafür, dass Freundschaft keine Altersgrenzen kennt. Sie finden Trost und Verständnis ineinander und helfen sich gegenseitig, zu wachsen und sich zu entwickeln.
• Die Bedeutung des Lebens: Maude verkörpert die Lebensfreude und lehrt Harold, die kleinen Dinge im Leben zu schätzen. Sie zeigt ihm, dass das Leben ein Geschenk ist, das man in vollen Zügen genießen sollte.
• Die Kritik an der Gesellschaft: Der Film kritisiert die Konformität, die Oberflächlichkeit und die materialistische Orientierung der Gesellschaft. Harold und Maude lehnen diese Werte ab und suchen nach einem authentischeren und erfüllteren Leben.

Die Charaktere im Detail

Charakter	Beschreibung
Harold Chasen (Bud Cort)	Ein junger Mann, der vom Tod besessen ist und Selbstmord inszeniert, um die Aufmerksamkeit seiner Mutter zu erlangen. Er ist intelligent, aber auch einsam und desillusioniert.
Maude (Ruth Gordon)	Eine lebensfrohe, fast 80-jährige Frau, die jeden Moment in vollen Zügen lebt. Sie ist unabhängig, unkonventionell und weise.
Mrs. Chasen (Vivian Pickles)	Harolds distanzierte und kontrollierende Mutter. Sie ist besessen von gesellschaftlichem Ansehen und versucht, Harold in ein konventionelles Leben zu zwingen.
Die Computer Dates	Eine Reihe von jungen Frauen, die von Mrs. Chasen für Harold ausgesucht werden. Sie sind alle konventionell und oberflächlich, und Harold findet sie abstoßend.
Psychiater	Harolds Psychiater versucht ihm zu helfen, seine Todesbesessenheit zu überwinden, ist aber weitestgehend erfolglos.

Die unvergessliche Filmmusik von Cat Stevens

Die Musik von Cat Stevens ist ein integraler Bestandteil von Harold und Maude und trägt maßgeblich zur Atmosphäre und zum emotionalen Gehalt des Films bei. Seine sanften, melancholischen Songs wie „Trouble“, „Where Do the Children Play?“ und „If You Want to Sing Out, Sing Out“ unterstreichen die Themen des Films und verstärken die emotionale Wirkung der Szenen. Die Musik ist nicht nur Hintergrundgeräusch, sondern ein weiterer Charakter, der die Geschichte mitgestaltet.

Die visuelle Sprache des Films

Hal Ashby war ein Meister der visuellen Erzählung. Er nutzte eine Vielzahl von filmischen Techniken, um die Geschichte von Harold und Maude zu erzählen. Die Kameraarbeit ist oft verspielt und dynamisch, und die Farbpalette ist reichhaltig und lebendig. Die Drehorte, von Harolds prunkvollem Herrenhaus bis zu Maudes bescheidenem Wohnwagen, tragen dazu bei, die Persönlichkeiten der Charaktere zu definieren.

Besonders bemerkenswert sind die Gegenüberstellungen von Leben und Tod, die sich durch den gesamten Film ziehen. Beispielsweise werden die Selbstmordinszenierungen Harolds oft mit humorvollen Elementen versehen, was die Absurdität des Todes und die Bedeutung des Lebens hervorhebt.

Die Bedeutung des Films heute

Harold und Maude hat nichts von seiner Relevanz verloren. In einer Welt, die oft von Konformität und Oberflächlichkeit geprägt ist, erinnert uns der Film daran, dass es wichtig ist, unseren eigenen Weg zu gehen, unsere Individualität zu feiern und die Schönheit des Lebens zu schätzen. Er inspiriert uns, über den Tellerrand zu schauen, gesellschaftliche Normen zu hinterfragen und die Welt mit den Augen eines Kindes zu betrachten.

Der Film ist eine Hommage an die Freiheit, an die Liebe und an die Menschlichkeit. Er zeigt uns, dass es nie zu spät ist, das Leben zu ändern und dass Freundschaft und Verbundenheit uns helfen können, unsere Ängste zu überwinden und unser volles Potenzial zu entfalten.

Kritiken und Auszeichnungen

Harold und Maude wurde bei seiner ursprünglichen Veröffentlichung gemischt aufgenommen. Einige Kritiker lobten den Film für seine Originalität und seinen Humor, während andere ihn als geschmacklos und morbid kritisierten. Im Laufe der Jahre hat sich der Film jedoch zu einem Kultklassiker entwickelt und wird heute von vielen als Meisterwerk angesehen.

Obwohl der Film keine großen Auszeichnungen gewonnen hat, hat er eine treue Fangemeinde aufgebaut und zahlreiche Künstler und Filmemacher inspiriert. Er wird oft als einer der wichtigsten und einflussreichsten Filme der 1970er Jahre bezeichnet.

Fazit: Ein Film, der im Herzen bleibt

Harold und Maude ist ein Film, der lange nach dem Abspann im Gedächtnis bleibt. Er ist eine bittersüße, urkomische und zutiefst berührende Geschichte über Leben, Tod, Liebe und Individualität. Er ist ein Film, der uns zum Lachen, zum Weinen und zum Nachdenken bringt. Es ist ein Film, der uns daran erinnert, dass das Leben ein Geschenk ist, das man in vollen Zügen genießen sollte.

Wenn Sie auf der Suche nach einem Film sind, der Sie inspiriert, herausfordert und berührt, dann sollten Sie sich Harold und Maude unbedingt ansehen. Es ist ein Film, der Ihr Leben verändern kann.

Studio	Paramount Pictures (Universal Pictures)