Im Auftrag des Teufels

Im Auftrag des Teufels (The Devil’s Advocate): Eine Reise in die Abgründe der menschlichen Seele

„Im Auftrag des Teufels“, ein packender Thriller aus dem Jahr 1997, ist weit mehr als bloße Unterhaltung. Er ist eine tiefgründige Auseinandersetzung mit Ehrgeiz, Versuchung, Moral und den Konsequenzen unserer Entscheidungen. Regisseur Taylor Hackford entführt uns in eine Welt, in der die Grenzen zwischen Gut und Böse verschwimmen und der Kampf um die eigene Seele zur alles entscheidenden Herausforderung wird.

Die Verlockung des Erfolgs

Der Film erzählt die Geschichte des jungen und überaus talentierten Anwalts Kevin Lomax (Keanu Reeves). Lomax hat in seiner noch jungen Karriere noch keinen einzigen Fall verloren. Seine Überzeugungsgabe, sein unerschütterlicher Glaube an sich selbst und sein untrügliches Gespür für die Schwächen seiner Gegner machen ihn zu einem gefürchteten Gegner vor Gericht. Doch genau diese Eigenschaften ziehen die Aufmerksamkeit einer mächtigen New Yorker Anwaltskanzlei auf sich.

John Milton (Al Pacino), der charismatische und unheimlich einflussreiche Leiter der Kanzlei, macht Lomax ein Angebot, das er kaum ablehnen kann: Ein schwindelerregendes Gehalt, ein luxuriöses Apartment in Manhattan und die Möglichkeit, an den spektakulärsten Fällen des Landes mitzuwirken. Für Kevin, der aus einfachen Verhältnissen stammt und nach dem ultimativen Erfolg strebt, scheint dies der wahr gewordene Traum zu sein. Gemeinsam mit seiner geliebten Frau Mary Ann (Charlize Theron) verlässt er seine Heimat Florida und stürzt sich in das glamouröse und gefährliche Leben der New Yorker High Society.

Ein Leben im goldenen Käfig

Doch der Glanz und das Prestige haben ihren Preis. Während Kevin immer tiefer in die Machenschaften der Kanzlei verstrickt wird und sich von einem aufsehenerregenden Fall zum nächsten kämpft, beginnt Mary Ann unter der Isolation und dem Verlust ihrer alten Freunde zu leiden. Die glitzernde Fassade Manhattans verbirgt eine dunkle und bedrohliche Realität, die sich immer mehr in ihr Leben einschleicht. Alpträume, Visionen und unerklärliche Ereignisse lassen Mary Ann zunehmend an ihrem Verstand zweifeln. Sie fühlt sich verloren und vernachlässigt, während Kevin immer mehr Zeit in seiner Arbeit verbringt und die Warnzeichen ignoriert.

Kevin blendet die offensichtlichen Warnsignale, die ihn umgeben, vollständig aus. Sein Ehrgeiz, seine Gier nach Erfolg und die Verlockungen, die ihm Milton bietet, lassen ihn blind für die Konsequenzen seiner Entscheidungen werden. Er ist besessen davon, seine Siegesserie aufrechtzuerhalten, koste es, was es wolle. Die Fälle, die er übernimmt, werden immer moralisch fragwürdiger, und er muss sich zunehmend mit seiner eigenen Ethik auseinandersetzen. Doch der Wunsch nach Anerkennung und Macht ist stärker als sein Gewissen.

Die dunkle Seite der Macht

Je weiter Kevin in die Welt von Milton eintaucht, desto deutlicher wird, dass in der Kanzlei etwas nicht stimmt. Seltsame Rituale, unheimliche Gestalten und eine Atmosphäre der Angst prägen den Alltag. Kevin beginnt zu ahnen, dass Milton mehr ist als nur ein erfolgreicher Anwalt. Er ist eine Verkörperung des Bösen, ein Meister der Manipulation, der die Schwächen der Menschen ausnutzt, um seine eigenen Ziele zu erreichen.

Milton offenbart Kevin nach und nach die Wahrheit über seine wahre Natur. Er ist der Teufel selbst, der gekommen ist, um seinen Sohn, Kevin, auf seine dunkle Seite zu ziehen. Milton will Kevin dazu bringen, seine moralischen Prinzipien endgültig aufzugeben und sich dem Bösen zu verschreiben. Er lockt ihn mit Macht, Reichtum und der Möglichkeit, über das Schicksal anderer Menschen zu bestimmen.

Der Kampf um die Seele

Kevin steht vor der größten Entscheidung seines Lebens. Er muss sich entscheiden, ob er dem Weg des Erfolgs und der Macht folgt, den Milton ihm anbietet, oder ob er sich dem Bösen entgegenstellt und seine Seele rettet. Der Film kulminiert in einem dramatischen Finale, in dem Kevin gezwungen ist, sich seinen eigenen Dämonen zu stellen und die Konsequenzen seiner Entscheidungen zu tragen.

Der Kampf um Kevins Seele ist ein Spiegelbild des ewigen Kampfes zwischen Gut und Böse, der in jedem von uns stattfindet. Es ist eine Auseinandersetzung mit den Versuchungen, denen wir im Leben begegnen, und der Frage, wie weit wir bereit sind zu gehen, um unsere Ziele zu erreichen. „Im Auftrag des Teufels“ zeigt auf eindringliche Weise, dass der Preis des Erfolgs manchmal höher ist, als wir zu zahlen bereit sind.

Die schauspielerischen Glanzleistungen

Der Film lebt von den herausragenden schauspielerischen Leistungen seiner Darsteller. Keanu Reeves überzeugt als Kevin Lomax, der zwischen Ehrgeiz und Gewissen hin- und hergerissen ist. Charlize Theron brilliert als Mary Ann, die unter dem Druck der neuen Umgebung zerbricht und den Wahnsinn nahe ist. Doch die wahre Glanzleistung liefert Al Pacino als John Milton. Er verkörpert den Teufel mit einer Mischung aus Charme, Witz und diabolischem Kalkül, die einen in den Bann zieht. Seine Monologe sind legendär und zeugen von der schauspielerischen Meisterschaft Pacinos.

Die thematische Tiefe

„Im Auftrag des Teufels“ ist ein Film, der zum Nachdenken anregt. Er wirft wichtige Fragen nach der Natur des Bösen, der Verantwortung des Einzelnen und der Bedeutung von Moral und Ethik auf. Der Film zeigt, dass der Wunsch nach Erfolg und Macht uns blind machen kann für die Konsequenzen unserer Handlungen. Er warnt davor, sich von den Verlockungen des materiellen Wohlstands blenden zu lassen und die wahren Werte des Lebens aus den Augen zu verlieren.

Der Film interpretiert auf beeindruckende Weise die christliche Mythologie und stellt die Frage, inwieweit der Mensch für sein Handeln verantwortlich ist oder ob er von höheren Mächten gelenkt wird. Er zeigt, dass der Teufel nicht nur eine äußere Bedrohung darstellt, sondern auch in uns selbst existiert, in Form unserer eigenen Schwächen, Begierden und Ängste.

Die visuelle Umsetzung

Taylor Hackford hat mit „Im Auftrag des Teufels“ einen visuell beeindruckenden Film geschaffen. Die düstere und beklemmende Atmosphäre New Yorks wird durch die Kameraarbeit von Andrzej Bartkowiak perfekt eingefangen. Die opulenten Sets und Kostüme spiegeln den Reichtum und die Macht der Anwaltskanzlei wider. Die Spezialeffekte, insbesondere in den surrealen und alptraumhaften Szenen, sind beeindruckend und tragen zur beunruhigenden Wirkung des Films bei.

Die Musik

Die Filmmusik von James Newton Howard unterstützt die düstere und spannungsgeladene Atmosphäre des Films perfekt. Die orchestralen Klänge und die eindringlichen Choräle verstärken die emotionale Wirkung der Szenen und tragen dazu bei, dass der Zuschauer in die Welt von Kevin Lomax eintauchen kann.

„Im Auftrag des Teufels“ ist ein packender Thriller, der weit über das Genre hinausgeht. Er ist eine tiefgründige Auseinandersetzung mit den großen Fragen des Lebens und eine Warnung vor den Gefahren von Ehrgeiz, Versuchung und Machtmissbrauch. Der Film besticht durch seine herausragenden schauspielerischen Leistungen, seine visuelle Umsetzung und seine thematische Tiefe. Er ist ein Muss für alle, die sich für intelligente und anspruchsvolle Unterhaltung interessieren.

Auszeichnungen und Nominierungen (Auswahl)

Obwohl der Film keine großen Auszeichnungen gewonnen hat, wurde er für einige Preise nominiert, die seine Qualität und seinen Erfolg an der Kinokasse widerspiegeln:

• Saturn Award: Beste Nebendarstellerin (Charlize Theron) – Nominierung
• MTV Movie Award: Bester Bösewicht (Al Pacino) – Nominierung

Besetzung

Die Besetzung des Films ist hochkarätig und trägt maßgeblich zum Erfolg des Films bei:

Schauspieler	Rolle
Keanu Reeves	Kevin Lomax
Al Pacino	John Milton
Charlize Theron	Mary Ann Lomax
Jeffrey Jones	Eddie Barzoon
Judith Ivey	Alice Lomax
Craig T. Nelson	Alexander Cullen
Connie Nielsen	Christabella Andreoli

Hintergrundinformationen

Der Film basiert auf dem gleichnamigen Roman von Andrew Neiderman. Die Dreharbeiten fanden hauptsächlich in New York City und Florida statt. Al Pacino improvisierte viele seiner Dialoge, was dem Film eine zusätzliche Authentizität verleiht. Die Rolle des John Milton war ursprünglich für Jack Nicholson vorgesehen, der jedoch ablehnte.

Studio	Warner Bros (Universal Pictures)