Filmbeschreibung: The United States vs. Billie Holiday
Der Film The United States vs. Billie Holiday taucht tief in die turbulente Leben der legendären Jazzsängerin Billie Holiday ein, die durch ihre unvergleichlich emotionale Stimme und ihre unvergesslichen Melodien bis heute unvergessen bleibt. Regie führte Lee Daniels, der sich in diesem biografischen Drama der Aufgabe widmete, sowohl die künstlerischen Triumphe als auch die persönlichen Tragödien Holidays darzustellen. Im Zentrum des Films steht allerdings ein weniger bekannter, aber bedeutsamer Aspekt ihres Lebens: ihr Kampf gegen die rassistische Drogenpolitik der US-Regierung.
Die Geschichte ist im Amerika der 1940er Jahre angesiedelt, einer Zeit, in der Billie Holiday (Andra Day) sich gerade auf dem Höhepunkt ihrer Karriere befindet. Doch während sie auf der Bühne für ihre unnachahmlich gefühlvolle Musik gefeiert wird, führt sie hinter den Kulissen einen erbitterten Kampf gegen die Rassentrennung und die Unterdrückung der Schwarzen. Als sie ihren Song „Strange Fruit“ veröffentlicht, eine bewegende Anklage gegen die Lynchjustiz an Afroamerikanern, zieht sie die Aufmerksamkeit des FBI auf sich. Unter der Führung von Harry Anslinger (Garrett Hedlund), dem damaligen Leiter des Federal Bureau of Narcotics, wird sie wegen ihres Drogenkonsums ins Visier genommen. Doch es wird schnell klar, dass es hier nicht nur um ihre Sucht geht, sondern vielmehr darum, ihre Stimme und ihren Einfluss als schwarze Frau zu unterdrücken.
Andra Day liefert in der Hauptrolle eine atemberaubende Darstellung, für die sie zurecht 2021 den Golden Globe als Beste Hauptdarstellerin in einem Drama gewann. Ihre Performance fängt die Zerrissenheit und Resilienz Holidays mit einer Intensität ein, die Zuschauerinnen und Zuschauer gleichermaßen berührt und erschüttert. Der Film bietet darüber hinaus einen tiefen Einblick in die systematischen Versuche, schwarze Künstler und Aktivisten in den USA zu unterdrücken, und stellt Fragen nach Gerechtigkeit und Gleichheit, die bis heute relevant sind.
Neben Day liefert der Film eine starke Besetzung ab, darunter Trevante Rhodes als Jimmy Fletcher, ein schwarzer Bundesagent, der in einen Konflikt zwischen seinen Gefühlen für Holiday und seiner Loyalität gegenüber seinem Job gerät. Der Film nutzt diese Charakterdynamik, um die Komplexität der Beziehungen und die damaligen sozialen Zwänge zu thematisieren.
Filmkritik
The United States vs. Billie Holiday ist mehr als nur eine Biografie; es ist ein kraftvolles politisches Statement, verpackt in die tragische Geschichte einer der größten Musikerinnen aller Zeiten. Lee Daniels gelingt es, ein schonungsloses Porträt von Billie Holiday zu zeichnen, ohne dabei in Stereotypen oder Melodramatik zu verfallen. Die Kameraführung und die visuelle Gestaltung des Films verstärken das Gefühl der Epoche und tragen zur Emotionalität der Erzählung bei.
Jedoch könnte die Struktur des Films für einige Zuschauer heraussfordernd sein, da sich die Handlung manchmal in Nebenplots verliert, was den Fokus auf den Hauptkonflikt zwischen Holiday und der US-Regierung zu verwässern droht. Doch auch wenn der Film in einigen Momenten an Erzählkraft verliert, macht Days fesselnde Darstellung diese Mankos mehr als wett. Ihre Performance ist das schlagende Herz des Films und verleiht ihm eine seltene Authentizität.
Trotz seiner Unvollkommenheiten ist The United States vs. Billie Holiday ein wichtiges Werk, das die Erinnerung an eine Heldin der Bürgerrechtsbewegung bewahrt, deren Geschichte zu oft übersehen oder verzerrt wurde. Es ist ein Film, der nicht nur unterhält, sondern auch zum Nachdenken anregt, zur Auseinandersetzung mit der Vergangenheit einlädt und die anhaltende Relevanz von Billie Holidays Erbe betont.
Daten und Fakten
| Erscheinungsjahr | 2021 |
|---|---|
| Länge | 130 Minuten |
| Altersfreigabe | R |
| Regie | Lee Daniels |
| Drehbuch | Suzan-Lori Parks |
| Genre | Biografie, Drama, Musik |
Liste der Schauspieler / Besetzung
| Schauspieler/in | Rolle |
|---|---|
| Andra Day | Billie Holiday |
| Trevante Rhodes | Jimmy Fletcher |
| Garrett Hedlund | Harry Anslinger |
| Natasha Lyonne | Tallulah Bankhead |
| Da’Vine Joy Randolph | Roslyn |
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- Andra Days beeindruckende Darstellung der Jazzlegende.
- Ein tiefgehender Einblick in einen bedeutenden Teil der amerikanischen Geschichte.
- Eindrucksvolle musikalische Performances und Soundtrack.
- Kraftvolle Erzählung über Rassismus und Ungerechtigkeit.
- Authentische Darstellung der 1940er Jahre.
- Inspiration durch das unbeugsame Engagement Billie Holidays für soziale Gerechtigkeit.
- Gewinner des Golden Globe 2021 (Beste Hauptdarstellerin – Drama).
- Faszinierende Charakterstudien und zwischenmenschliche Dynamiken.
- Ein Muss für Fans von Biopics und Filmen über Musikgeschichte.
- Zum Nachdenken anregende Erzählung mit bleibendem Eindruck.
