Der Streaming-Markt erlebt einen historischen Umbruch: Netflix übernimmt den traditionsreichen Medienkonzern Warner Bros. Discovery inklusive seiner Film-, Serien- und Streamingstudios. Es ist einer der größten Deals, den die Unterhaltungsbranche je gesehen hat, und er könnte das weltweite Streaming-Angebot dauerhaft verändern. Für einen Gesamtwert von knapp 83 Milliarden US-Dollar sichert sich Netflix Zugang zu einer der wertvollsten Content-Bibliotheken der Filmgeschichte. Der Schritt sorgt in Hollywood für Jubel, Skepsis und vor allem für jede Menge Spannung.
Netflix wird mit der Übernahme nicht nur Besitzer ikonischer Marken wie HBO, DC, Harry Potter und zahlloser Klassiker aus der Warner-Geschichte. Auch die umfangreichen Produktionskapazitäten des Studios wandern damit zum Streaming-Primus. Gleichzeitig bleibt die Nachrichtensparte von Warner, etwa Sender wie CNN, außen vor und soll ausgegliedert werden. Durch den Kauf erhält Netflix jedoch die Möglichkeit, künftig deutlich unabhängiger und effizienter zu produzieren – von aufwendigen Serienprojekten bis hin zu Kinoblockbustern.
Für Serien- und Filmfans könnte das zu einer radikalen Erweiterung des Netflix-Katalogs führen. Besonders die bisherigen HBO-Exklusivtitel oder große DC-Produktionen könnten schon bald direkt bei Netflix landen. Brancheninsider sprechen bereits davon, dass sich damit „eine völlig neue Streaming-Welt“ öffnet, in der zwei der bekanntesten Entertainment-Ökosysteme miteinander verschmelzen. Zugleich betont Netflix, dass Warner-Filme weiterhin klassische Kinoauswertungen erhalten sollen – der Deal sei kein Angriff auf die Kinokultur, sondern eine Ergänzung des bestehenden Modells.
Doch während Zuschauer enorme Vorteile sehen, warnen Beobachter vor der zunehmenden Marktkonzentration. Kritiker befürchten, dass kleinere Studios weiter ins Hintertreffen geraten und kreative Risiken zunehmend nur noch in den Händen weniger Großkonzerne liegen. Auch die Aufsichtsbehörden dürften genau prüfen, wie groß die neue Machtstellung von Netflix tatsächlich ist und welche Auswirkungen sie auf den internationalen Wettbewerb haben könnte.
Fakt ist: Mit der Übernahme von Warner Bros. steigt Netflix in eine völlig neue Liga der Medienlandschaft auf. Der Konzern wird damit nicht nur zum größten Streaminganbieter der Welt, sondern gleichzeitig zu einem der wichtigsten Produktionshäuser Hollywoods. Für Zuschauer bahnt sich ein bisher beispielloses Unterhaltungsangebot an – für die Branche beginnt hingegen eine neue Ära, die von noch stärkerem Wettbewerb, aber auch noch größerer Unsicherheit geprägt sein dürfte.