Desert Hearts

Desert Hearts – Eine Ode an die Freiheit und die Liebe in der Wüste

Desert Hearts, ein Film aus dem Jahr 1985 unter der Regie von Donna Deitch, ist weit mehr als nur eine Romanze. Es ist eine ergreifende Erkundung von Selbstfindung, weiblicher Ermächtigung und der mutigen Akzeptanz der eigenen Identität in einer Zeit gesellschaftlicher Konformität. Vor der atemberaubenden Kulisse der Wüste Nevadas entfaltet sich eine Geschichte, die bis heute nichts von ihrer emotionalen Kraft und Relevanz verloren hat.

Die Geschichte: Ein Neuanfang in der Wüste

Vivian Bell, eine angesehene Professorin für Literatur an der Columbia University, reist im Jahr 1959 nach Reno, Nevada, um sich von ihrem Ehemann scheiden zu lassen. Die Atmosphäre der Glücksspielstadt, die von Freiheit und einem Hauch von Sünde geprägt ist, steht in starkem Kontrast zu Vivians bisherigem Leben voller akademischer Strenge und gesellschaftlicher Erwartungen. In Reno quartiert sie sich in einem Gästehaus ein, das von Frances Parker geführt wird, einer resoluten Frau, die ihr Leben der Versorgung ihrer Gäste und der Aufrechterhaltung einer gewissen Ordnung widmet.

Das ruhige Leben von Vivian wird jedoch auf den Kopf gestellt, als sie Cay Rivvers kennenlernt, Frances‘ quirlige und unkonventionelle Stieftochter. Cay arbeitet als Künstlerin und lebt ein Leben voller Spontaneität und Unabhängigkeit. Ihre freigeistige Natur und ihre offene Sexualität faszinieren Vivian sofort und wecken in ihr Gefühle, die sie bisher unterdrückt hat.

Zwischen den beiden Frauen entwickelt sich eine Anziehungskraft, die zunächst von Vivians Unsicherheit und Angst vor gesellschaftlicher Verurteilung gebremst wird. Doch Cays unerschrockener Mut und ihre unbedingte Akzeptanz von Vivian ermutigen diese, ihre eigenen Wünsche und Gefühle zu hinterfragen. In der Weite der Wüste, fernab von den Zwängen der Ostküsten-Gesellschaft, beginnen Vivian und Cay, eine tiefe und leidenschaftliche Beziehung aufzubauen.

Charaktere, die im Gedächtnis bleiben

Desert Hearts brilliert durch seine vielschichtigen und authentischen Charaktere, die von talentierten Schauspielerinnen zum Leben erweckt werden:

• Vivian Bell (Helen Shaver): Eine intelligente und gebildete Frau, die sich in einem Wendepunkt ihres Lebens befindet. Sie ist gefangen zwischen den Erwartungen der Gesellschaft und ihren eigenen unerfüllten Wünschen. Shaver verkörpert Vivians innere Zerrissenheit und ihre vorsichtige Öffnung für neue Erfahrungen mit großer Sensibilität.
• Cay Rivvers (Patricia Charbonneau): Eine freigeistige und unabhängige Künstlerin, die sich nicht den Konventionen beugt. Cay ist selbstbewusst, lebenslustig und lebt ihre Sexualität offen aus. Charbonneau verleiht Cay eine anziehende Mischung aus Stärke und Verletzlichkeit.
• Frances Parker (Audra Lindley): Die resolute und traditionsbewusste Besitzerin des Gästehauses. Frances ist eine komplexe Figur, die einerseits eine mütterliche Fürsorge für ihre Gäste empfindet, andererseits aber auch mit ihren eigenen Vorurteilen und Ängsten zu kämpfen hat.

Die Chemie zwischen Shaver und Charbonneau ist spürbar und macht ihre Beziehung zu einem der überzeugendsten und berührendsten Liebesgeschichten der Filmgeschichte. Auch Audra Lindley überzeugt als Frances, die im Laufe des Films eine bemerkenswerte Entwicklung durchläuft.

Themen, die zum Nachdenken anregen

Desert Hearts behandelt eine Vielzahl von Themen, die auch heute noch relevant sind:

• Selbstfindung und Identität: Der Film zeigt, wie wichtig es ist, sich selbst treu zu bleiben und die eigene Identität anzunehmen, auch wenn dies bedeutet, gegen gesellschaftliche Normen zu verstoßen. Vivians Reise ist ein inspirierendes Beispiel dafür, wie man aus alten Mustern ausbrechen und ein authentisches Leben führen kann.
• Weibliche Ermächtigung: Desert Hearts stellt starke und unabhängige Frauen in den Mittelpunkt, die ihre eigenen Entscheidungen treffen und sich nicht von Männern oder der Gesellschaft definieren lassen. Der Film feiert die weibliche Sexualität und die Fähigkeit von Frauen, ihre eigenen Wege zu gehen.
• Akzeptanz und Toleranz: Der Film plädiert für Akzeptanz und Toleranz gegenüber Menschen, die anders sind. Er zeigt, wie Vorurteile und Ängste überwunden werden können, wenn man bereit ist, sich auf andere Kulturen und Lebensweisen einzulassen.
• Die Kraft der Liebe: Desert Hearts zelebriert die transformative Kraft der Liebe. Der Film zeigt, wie Liebe Menschen verändern, heilen und ihnen den Mut geben kann, ihr wahres Selbst zu leben.

Die Ästhetik: Die Wüste als Spiegel der Seele

Die Wüstenlandschaft Nevadas spielt in Desert Hearts eine entscheidende Rolle. Die Weite und Kargheit der Wüste spiegeln Vivians innere Leere und ihre Sehnsucht nach Freiheit wider. Gleichzeitig symbolisiert die Wüste aber auch die Möglichkeit eines Neuanfangs und die Chance, sich von alten Lasten zu befreien.

Die Kameraführung von Robert Elswit fängt die Schönheit und Melancholie der Wüste auf eindrucksvolle Weise ein. Die warmen Farben und das sanfte Licht verleihen dem Film eine sinnliche und romantische Atmosphäre. Auch der Soundtrack, der von Patti Smith und anderen Künstlern geprägt ist, trägt wesentlich zur emotionalen Wirkung des Films bei.

Die Bedeutung von Desert Hearts

Desert Hearts war einer der ersten Mainstream-Filme, der eine lesbische Beziehung auf eine positive und realistische Weise darstellte. Der Film trug dazu bei, das Bewusstsein für die Rechte von Lesben und Schwulen zu schärfen und Stereotypen abzubauen. Er war ein wichtiger Meilenstein in der Darstellung von LGBTQ+-Themen im Kino und ebnete den Weg für nachfolgende Filme, die sich mit queeren Lebensweisen auseinandersetzen.

Aber Desert Hearts ist mehr als nur ein Film über Homosexualität. Es ist eine universelle Geschichte über die Suche nach Glück und Erfüllung. Der Film ermutigt uns, unseren eigenen Weg zu gehen, unsere Ängste zu überwinden und die Liebe in all ihren Formen anzunehmen.

Kritik und Auszeichnungen

Desert Hearts wurde bei seiner Veröffentlichung von Kritikern und Publikum gleichermaßen gelobt. Der Film wurde für seine ehrliche und einfühlsame Darstellung einer lesbischen Beziehung, seine starken schauspielerischen Leistungen und seine wunderschöne Ästhetik gelobt.

Der Film gewann mehrere Preise, darunter den Spezialpreis der Jury beim Sundance Film Festival und den Publikumspreis beim Toronto International Film Festival. Helen Shaver wurde für ihre Leistung mit dem Genie Award als beste Hauptdarstellerin ausgezeichnet.

Fazit: Ein zeitloser Klassiker

Desert Hearts ist ein zeitloser Klassiker, der auch nach fast 40 Jahren nichts von seiner emotionalen Kraft verloren hat. Der Film ist eine Ode an die Freiheit, die Liebe und die Selbstfindung. Er ist ein Muss für alle, die sich für queere Filmgeschichte, starke Frauenfiguren und berührende Liebesgeschichten interessieren.

Desert Hearts ist nicht nur ein Film, sondern eine Erfahrung. Eine Erfahrung, die uns zum Nachdenken anregt, uns inspiriert und uns daran erinnert, dass es nie zu spät ist, unser wahres Selbst zu leben.

Studio	Alive Ag