Lawman

Lawman: Ein gnadenloser Western zwischen Recht und Vergeltung

In der rauen und unversöhnlichen Welt des Wilden Westens, wo das Gesetz oft nur eine dünne Linie zwischen Zivilisation und Anarchie darstellt, entfaltet sich die Geschichte von „Lawman“. Dieser Western aus dem Jahr 1971, inszeniert von Regisseur Michael Winner, ist mehr als nur eine einfache Erzählung von Cowboys und Indianern. Er ist eine tiefgründige Auseinandersetzung mit Themen wie Gerechtigkeit, Moral, Ehre und die unerbittliche Natur des Gesetzes.

Die Geschichte: Eine Spirale der Gewalt

Die Handlung von „Lawman“ dreht sich um den U.S. Marshal Jered Maddox, gespielt von Burt Lancaster, der in die abgelegene Stadt Sabbath kommt, um drei Männer wegen eines Bagatelldelikts – dem Diebstahl einer Kiste Vieh – zu verhaften. Was als routinemäßige Aufgabe beginnt, eskaliert schnell zu einem blutigen Konflikt, der die gesamte Stadt in Aufruhr versetzt. Die drei Gesuchten, angeführt von Vernon Adams (Robert Ryan), sind angesehene Bürger von Sabbath, die sich weigern, Maddox freiwillig zu begleiten. Sie fühlen sich ungerecht behandelt und sehen in Maddox‘ Vorgehen eine unzumutbare Einmischung in ihre Angelegenheiten.

Maddox, ein Mann von unnachgiebiger Prinzipientreue, lässt sich jedoch nicht von seinem Weg abbringen. Er ist fest entschlossen, die Gesuchten nach Laramie vor Gericht zu bringen, koste es, was es wolle. Seine unerschütterliche Haltung stößt in Sabbath auf Widerstand und Ablehnung. Die Stadtbewohner, allen voran der einflussreiche Rancher Lucas (Lee J. Cobb), versuchen, Maddox von seinem Vorhaben abzubringen. Sie bieten ihm Geld, drohen ihm und versuchen, ihn auf jede erdenkliche Weise zu stoppen.

Doch Maddox bleibt unbeirrt. Er ist ein Mann des Gesetzes, und er wird seine Pflicht erfüllen, egal welche Konsequenzen dies hat. Seine Entschlossenheit führt zu einer Reihe von gewalttätigen Auseinandersetzungen, die die Stadt in Angst und Schrecken versetzen. Menschen sterben, Freundschaften zerbrechen, und die Grenzen zwischen Gut und Böse verschwimmen zunehmend.

Charaktere: Zwischen Recht und Unrecht

Die Charaktere in „Lawman“ sind komplex und vielschichtig. Sie sind keine einfachen Abziehbilder von Gut und Böse, sondern Menschen mit Stärken, Schwächen und inneren Konflikten. Dies trägt maßgeblich zur emotionalen Tiefe und Authentizität des Films bei.

• Jered Maddox (Burt Lancaster): Maddox ist der Inbegriff des unbestechlichen Gesetzeshüters. Er ist ein Mann von Prinzipien, der fest an die Gerechtigkeit glaubt. Seine Unnachgiebigkeit und sein kompromissloses Vorgehen machen ihn jedoch auch zu einer tragischen Figur. Er ist ein einsamer Wolf, der bereit ist, für das Gesetz zu sterben, auch wenn er dabei alles verliert.
• Vernon Adams (Robert Ryan): Adams ist ein respektierter Bürger von Sabbath, der sich plötzlich mit dem Gesetz in Konflikt gerät. Er ist kein typischer Schurke, sondern ein Mann, der sich ungerecht behandelt fühlt und bereit ist, für seine Freiheit zu kämpfen.
• Lucas (Lee J. Cobb): Lucas ist der einflussreiche Rancher von Sabbath, der versucht, Maddox von seinem Vorhaben abzubringen. Er ist ein Pragmatiker, der das Gesetz nur dann respektiert, wenn es ihm nützt. Er ist bereit, alles zu tun, um seine Interessen zu schützen.

Die Interaktionen zwischen diesen Charakteren sind von Spannung und Misstrauen geprägt. Jeder Charakter hat seine eigene Motivation und seine eigene Vorstellung von Recht und Unrecht. Diese unterschiedlichen Perspektiven führen zu Konflikten, die den Film bis zum Schluss spannend halten.

Themen: Moral, Gerechtigkeit und die dunkle Seite des Gesetzes

„Lawman“ ist ein Film, der zum Nachdenken anregt. Er wirft wichtige Fragen über Moral, Gerechtigkeit und die dunkle Seite des Gesetzes auf. Der Film zeigt, dass das Gesetz nicht immer gerecht ist und dass es manchmal notwendig ist, die eigenen Prinzipien zu hinterfragen. Er thematisiert auch die Frage, wie weit man gehen darf, um Gerechtigkeit zu erreichen.

Ein zentrales Thema des Films ist die Frage nach der Verantwortung des Einzelnen. Maddox glaubt, dass er die Pflicht hat, das Gesetz zu befolgen, egal welche Konsequenzen dies hat. Die Bewohner von Sabbath hingegen glauben, dass sie das Recht haben, sich gegen das Gesetz zu wehren, wenn sie es als ungerecht empfinden. Diese unterschiedlichen Auffassungen führen zu einem unversöhnlichen Konflikt, der die gesamte Stadt auseinanderreißt.

„Lawman“ zeigt auch die dunkle Seite des Gesetzes. Maddox ist ein Mann, der das Gesetz über alles stellt. Er ist bereit, Gewalt anzuwenden, um seine Ziele zu erreichen. Seine Unnachgiebigkeit und sein kompromissloses Vorgehen führen jedoch auch zu Unschuldigen und tragen zur Eskalation der Gewalt bei. Der Film stellt somit die Frage, ob der Zweck immer die Mittel heiligt.

Inszenierung: Ein Western in düsteren Bildern

Die Inszenierung von Michael Winner ist düster und realistisch. Die Kamera fängt die raue Schönheit der Westernlandschaft ein und vermittelt ein Gefühl von Isolation und Einsamkeit. Die Gewalt wird nicht verherrlicht, sondern als etwas Schmutziges und Brutales dargestellt. Die Musik von Jerry Fielding unterstreicht die melancholische Stimmung des Films.

Besonders hervorzuheben ist die schauspielerische Leistung von Burt Lancaster. Er verkörpert den U.S. Marshal Jered Maddox mit einer beeindruckenden Intensität und Glaubwürdigkeit. Seine Darstellung ist nuanciert und vielschichtig. Er zeigt Maddox als einen Mann von Prinzipien, aber auch als einen einsamen und gequälten Menschen.

Die visuelle und auditive Gestaltung

Die visuelle Gestaltung von „Lawman“ ist geprägt von weiten, staubigen Landschaften und der Kargheit der Westernstädte. Kameramann Robert Paynter fängt die Schönheit und Härte des Wilden Westens in eindrucksvollen Bildern ein. Die Farbpalette ist gedämpft, was die düstere Atmosphäre des Films unterstreicht.

Die auditive Gestaltung, insbesondere der Score von Jerry Fielding, trägt maßgeblich zur emotionalen Wirkung des Films bei. Die Musik ist melancholisch und untermalt die tragische Geschichte von Maddox und den Bewohnern von Sabbath. Die Soundeffekte sind realistisch und verstärken die Brutalität der Gewalt.

Die Bedeutung von „Lawman“ im Western-Genre

„Lawman“ nimmt innerhalb des Western-Genres eine besondere Stellung ein. Er ist kein klassischer Western, der die Ideale von Heldentum und Gerechtigkeit feiert. Stattdessen ist er ein düsterer und pessimistischer Film, der die Schattenseiten des Wilden Westens beleuchtet. Er ist ein Western, der zum Nachdenken anregt und die Konventionen des Genres hinterfragt.

Der Film beeinflusste nachfolgende Westernproduktionen und trug dazu bei, das Genre weiterzuentwickeln. Er gilt als ein wichtiger Vertreter des „Revisionistischen Western“, einer Strömung, die traditionelle Western-Mythen dekonstruiert und die Geschichte des Wilden Westens kritischer betrachtet.

Fazit: Ein zeitloser Western, der zum Nachdenken anregt

„Lawman“ ist ein kraftvoller und bewegender Western, der auch heute noch relevant ist. Er ist ein Film über Gerechtigkeit, Moral und die dunkle Seite des Gesetzes. Er ist ein Film, der zum Nachdenken anregt und die Konventionen des Western-Genres hinterfragt. „Lawman“ ist ein Muss für alle Western-Fans und für alle, die sich für tiefgründige und anspruchsvolle Filme interessieren.

Der Film hinterlässt einen bleibenden Eindruck und regt dazu an, über die Bedeutung von Recht und Ordnung in einer Gesellschaft nachzudenken. Er erinnert uns daran, dass Gerechtigkeit nicht immer einfach zu erreichen ist und dass die Suche danach oft mit Kompromissen und Verlusten verbunden ist. „Lawman“ ist somit ein zeitloser Klassiker, der auch in Zukunft seinen Platz in der Filmgeschichte behaupten wird.

Besetzung

Schauspieler	Rolle
Burt Lancaster	U.S. Marshal Jered Maddox
Robert Ryan	Vernon Adams
Lee J. Cobb	Lucas
Sheree North	Laura Shelby
Albert Salmi	Harvey Stenbaugh
Robert Duvall	Vern Haskell
Joseph Wiseman	Pilgrim

Studio	Spirit Media